Sørlandskysten skal gjøres synlig på den globale reiselivsscenen
Sørlandskysten er kjent for sin naturskjønnhet, men mangler vi muligens de ikoniske landemerkene og arrangementene som tiltrekker internasjonale turister i større omfang? Vi spør Maria Tobiassen, vår nye salgssjef for internasjonalt reiseliv til Sørlandet, hvor formålet er å få flere internasjonale gjester til å fly til Kjevik.
Denne høsten opprettes en ny stilling som skal jobbe mot det internasjonale turistmarkedet, vi har enormt mye å by på, vi må bare bli flinkere til å fortelle om det, sier daglig leder i Visit Sørladet Hege Julianne Nevestad som derfor har ansatt Maria Tobiassen til en helt ny stilling i Visit Sørlandet.
Stillingen er en fireårig prosjektstilling (2025–2028) finansiert gjennom ruteutviklingsfondet KRS Connect, og blir sentral i å etablere Sørlandet som en helårsdestinasjon på den internasjonale reiselivsarenaen. Vi har i mange år jobbet med internasjonale turoperatører og byrå, men vi har ikke hatt en egen stilling som kun har hatt ansvar for dette. De andre destinasjonene i Norge har arbeidet lenge med dette og vi ser at skal vi øke trafikken inn til Sørlandet, må vi hente turister internasjonalt.
Mat, natur, kunst og kultur
Vi skal vise Sørlandet som matdestinasjon med fokus på sjømat, men også på kuriositeter som egne vingårder, ølbrygging og siderproduksjon. Naturen er en selvfølge med skjærgården som største sellingpoint, men også fjellet og Setesdal. Under, Kunstsilo og sjarmerende Sørlandsbyer skal flagges og her vil vi nå et mer kresent publikum som er ute etter litt mer luksus. Sørlandskysten har stor variasjon i aktivitetstilbud og attraksjoner med en rekke festivaler, friluftsaktiviteter og et øvrig kulturtilbud.
At Setesdalskulturen har fått UNESCO status er noe vi vet at internasjonale turister tiltrekkes av, så her skal vi frem med stakken, munnharper, feler og gangar-dans. Det at det bygges stavkirke på Rysstad kommer til å gjøre landsdelen enda mer attraktiv, sier Maria Tobiassen som gleder seg til å ta fatt på de nye oppgavene. Lokale steder og særegne opplevelser som et internasjonalt publikum søker, det kan Sørlandet by på.
Provisjon kreves
For mange er det nytt å jobbe med internasjonale agenter og byrå, det forventes salgsprovisjon (vanlig 10-15%) Agentene er en forlengende salgsarm ut i markedet, de selger, markedsfører, organiserer og ikke minst tar all risiko. Det betyr at bedriftene kan gjøre det de er best på, å ta i mot gjestene med sørlandsk sjarm.
Vi må være på ballen og følge godt med på internasjonale trender, sier Maria - i Europa ser vi en utvikling av reiser til kaldere steder, en såkalt “Coolcation” - gjester fra varmere strøk søker kulde i ferien sin, de ønsker å bade i kaldt vann, oppleve stormer og regnvær, og vinteren. Badstuekulturen er også blitt veldig populær. Det klinger i ørene hos oss som skal tilby helårs opplevelser i landsdelen.
Wellness tourism et er annet ord som ofte er brukt - konseptet selvpleie eller personlig velvære. Jakten på å opprettholde eller forbedre ens personlige velvære involverer aktiviteter, vaner og praksiser som har som mål å forbedre fysisk, mental og emosjonell, helse er også veldig inn. Her gjelder det å finne de riktige produktene som kan knyttes opp mot disse trendene.
Stillhet og ro er luksus
Luksus begrepet er i endring, folk vil bort fra steder med mange turister, de vil ha ro og fred i naturen hvor opplevelser som yoga, isbading, spesielle overnattingsteder, turer i skogen har blitt mer og mer populært.
Nytt er også Forest bathing eller skogsbad - en tur i skogen med guide, her skal man bruke alle sanser på tur - “hug a tree”, kjenn på mose, lytt og hør på lydene, dette er en trend etter japansk inspirasjon.
Turister ønsker også å oppleve steder uten lysforurensing, en plass hvor de kan se stjernehimmelen. Vi har flere steder på sørlandet som vi kan trekke frem her, så jeg har mange gode salgsargumenter med meg i kofferten, sier en entusiastisk Maria som gleder seg til å ta fatt på nye markeder i Europa.
Maria Barstad
Salgssjef Visit Southern Norway Convention bureau
Maria har vært med på oppbyggingen av Kristiansand som sentral møteby i Norge siden oppstarten av Møtebyen Kristiansand/Visit Southern Norway Convention bureau i 2019.
