Mineralparken på Evje – moro for hele familien

Det er ikke lett å finne sommeraktiviteter som får både familiens ungdommer og attpåklatten til å juble. Men på Evje har de knekt koden.

– Mineralparken skal være fart og masse hyl. Ungene må få sprelle fra seg litt, slår daglig leder Vegard Hansson fast.

I bakgrunnen hører vi tydelig at det er akkurat det barna gjør. I hele parken lyder et slags teppe av hvining og latter fra badelandet, klatreparken, lekestativene og alle de andre aktivitetene i parken.

– Det er veldig vanskelig å treffe i hele aldersspennet 2–14. Men nå føler vi at vi klarer det, sier Vegard.

Barnas favorittsted

Det kan Randi Heum skrive under på. Mens storebror William herjer i Mineralparkens ferskeste nyhet, vannparken, står hun og lillesøster Oline (4) og ser på at Emily (6) suser ned Supersklia så vannspruten står.

– Ungene storkoser seg her. De spør støtt og stadig: «Kan vi dra i Mineralparken?» Det er det de har mest lyst til, forteller hun.

Selv ikke at Oline (4) heller ikke i år har vokst seg lang nok til Supersklias minstehøyde på 100 centimeter, ødelegger stemningen i barneflokken. Om en times tid kommer nemlig dinosauren, og det er kjempestas!

– I fjor gjemte hun seg under håndklær og tepper når dinosauren kom. Men hun maste likevel om den både før og etter, smiler Randi.

Full fart i trærne

I en annen del av parken raser Leah Håland (14) gjennom løypene i sin favorittdel av parken: Klatreskogen.

Der beveger tenåringene seg rundt som de reneste ekorn – 4–12 meter oppe i trærne – før en rullende rrrrrr-lyd forteller at de suser i zipline over Otra og vannlandet, på vei fra én klatreløype til en annen. Barn mellom 100 og 140 centimeter har sin egen juniorpark å boltre seg i.

– Tarzan-nettet er det aller kuleste her, slår Leah fast så snart hun har løsnet krokene til ziplinen.

Et høyt hyl etterfulgt av et herlig plask forteller sitt tydelige språk om action også vannpark-hinderløypa – tenk en snillere utgave av «Wipeout».

– Vannparken har blitt kul, den også, sier Leah.

Trekkplaster for hele kysten

Lyden og synet av barn som fryder seg, gjør Vegard Hansson skikkelig stolt. Han har jobbet systematisk i flere år for å foredle Mineralparken som faren Arnar grunnla, fra severdighet til opplevelsespark. 
Både billettsalget og de utallige smilene rundt i parken forteller at han har lyktes.

– Folk kommer hit på dagstur fra hele kyststripa fra Arendal til Lyngdal. I tillegg har vi et ikke ubetydelig antall overnattinger. Og tross alt: Hvor ellers på Sørlandet får du solsenger? Og hvor ellers kan du ligge på solsengen og se på at ungene leker og har det helt topp? spør parksjefen.

Steinsamlingen er bonus

Hva så med steinsamlingen, som det hele startet med?

– Steinutstillingen er en kjempebonus. Før var det den folk kom hit for. Nå får de den med seg på kjøpet, og blir kjempeoverrasket. Målet mitt er å «lure» alle gjestene inn i tunnelene så de får se selv. Når de kommer ut, tenker de: «Wow, dette var kult!» smiler Vegard.

Aktiviteter som smykkeverksted, steinfigurskjæring og sandvasking i eventyrbekken sørger også for at parken lever opp til mottoet «En steingal verden».

Borte ved hovedinngangen har en annen skapning våknet opp – kanskje fra dinosaureggfossilene inne i mineralsamlingen? Fra alle kanter kommer folk løpende for å se den mannstore dinosauren.

Også Oline og mamma Randi tar turen. Vil hun våge å ta på dinosauren i år? Ja!

– Du turte det! 

Adrenalinet og mestringsgleden bobler nesten over i den lille kroppen. Og ennå er det lenge igjen av sommeren. For 4-åringen og søsknene er det ingen tvil om hvor de aller helst tilbringer den: I Mineralparken på Evje.